A jornalista esportiva Dianna Russini deixou o The Athletic após a repercussão de fotos com o técnico do New England Patriots, Mike Vrabel, que desencadearam uma investigação interna.
O caso ganhou destaque e gerou questionamentos sobre conduta profissional e vida pessoal no meio esportivo.
Em uma carta de renúncia que compartilhou no X, Russini disse que estava se afastando “não porque aceito a narrativa que foi construída em torno deste episódio, mas porque me recuso a dar mais oxigênio a isso ou deixar que isso defina a mim ou minha carreira.”
Russini notavelmente não abordou a natureza de seu relacionamento com Vrabel. No entanto, ela disse: “Cobri a NFL com profissionalismo e dedicação ao longo de minha carreira, e defendo cada história que já publiquei.”
Em 7 de abril, o Page Six compartilhou fotos mostrando Russini e Vrabel de mãos dadas, abraçados e passando tempo juntos em uma piscina em um resort boutique em Sedona, Arizona.
As fotos foram tiradas em 28 de março, segundo a publicação, que observou que ambos os adultos são casados.
Vrabel disse ao Page Six que as fotos mostravam “uma interação completamente inocente” e afirmou que “qualquer sugestão contrária é ridícula.”
E Russini disse à publicação que “as fotos não representam o grupo de seis pessoas que estavam convivendo durante o dia. Como a maioria dos jornalistas na NFL, repórteres interagem com fontes fora de estádios e outros locais.”
No entanto, a aparência de um relacionamento próximo desencadeou uma tempestade no mundo da mídia esportiva.
O editor-chefe do The Athletic, Steven Ginsberg, inicialmente chamou as fotos de “enganosas” e carentes de “contexto essencial.” “Essas foram interações públicas na frente de muitas pessoas”, ele disse.
“Dianna é uma jornalista de primeira linha cobrindo a NFL e temos orgulho de tê-la no Athletic.”
Investigação interna
Mas o Times também abriu uma investigação sobre o assunto, incluindo uma revisão de sua cobertura anterior, e a afastou de reportagens por enquanto, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto.
Russini, veterana da ESPN, era uma parte fundamental do esforço do The Athletic para expandir sua cobertura da NFL com talentos de alto perfil.
Ginsberg, que enfrentou algum ceticismo interno por defender Russini no início, explicou sua tomada de decisão em um memorando aos funcionários na terça-feira à tarde.
“Quando esta situação foi trazida à nossa atenção na semana passada, havia preocupações claras, mas recebemos uma explicação detalhada e foi nosso instinto apoiar e defender uma colega enquanto continuávamos a analisar o assunto”, escreveu Ginsberg.
“À medida que informações adicionais surgiram, novas questões foram levantadas que se tornaram parte de nossa investigação”, disse ele sem entrar em detalhes. “Enquanto nossa investigação sobre a conduta de Dianna estava em andamento, ela optou por renunciar.”
Ginsberg disse que a investigação sobre o trabalho de Russini continua em andamento e está sendo liderada por Mike Semel, diretor editorial do The Athletic para padrões e qualidade editorial responsável por questões éticas.
Por sua parte, Russini na terça-feira culpou “comentaristas em vários meios de comunicação” por se engajarem em “especulação auto-alimentada que simplesmente não está ancorada nos fatos.”
Mas sua carta de renúncia não declarou quais são os fatos.
“Não tenho interesse em me submeter a uma investigação pública que já causou muito mais danos do que estou disposta a aceitar”, acrescentou, afirmando que seu histórico jornalístico “fala por si só.” (Com informações CNN)
